PREMIER CATALOGUE STANDARD

Edité par Eric Escalera (France), collectionneur Matchbox depuis 1969.
En 2016 nous avons ouvert la page des images: toutes les photos des miniatures présentées dans le catalogue sont maintenant disponibles...
En 2018 nous avons procédé à une profonde refonte du chapitre 4. (Suppléments), afin de prendre en compte les "réintroductions Mattel" d'anciens modèles Matchbox avec de nouveaux moulages...
En 2021 nous avons achevé la liste complète de toutes les variantes, référence par référence, listes régulièrement actualisées, et qui comportent 16.069 miniatures à la dernière mise à jour (aout 2023). Ces listes sont maintenant toutes publiées dans ce blog (cliquer sur la référence du modèle).

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VOLUME I : LA SÉRIE PRINCIPALE

Dans ce document nous donnons la liste exhaustive de l’ensemble des miniatures Matchbox de petites échelles, commercialisées dans la gamme régulière, populairement connue comme « série 1-75 », ainsi que dans diverses autres séries ou sets, voire au travers de réseaux spécifiques de distribution. Le présent document couvre la production Matchbox jusqu'au catalogue 2021 inclus.

Cette liste est le résultat d'un rigoureux travail de recherches, compilations, et remises en ordre de plusieurs sources, souvent partielles et/ou subjectives, et elle s'organise suivant un système de références cohérent et universel, que nous appelons "références standards".

Un tel ensemble constitue alors ce que nous désignons comme « Série Principale », laquelle se subdivise en quatre groupes, que nous détaillons dans les quatre chapitres ci-après:

Chapitre 1 : Série « 1-75 » Regular (1953 – 1969)
Cette première période regroupe tous les modèles commercialisés dans la gamme régulière sous les références 1 à 75, depuis 1953, date de création de la marque, jusqu’à 1969. La désignation « Regular » fait référence aux roues normales (regular en anglais) utilisées durant toutes ces années.

Chapitre 2 : Série « 1-75 » Superfast (1970 – 1997)
Cette deuxième période regroupe tous les modèles commercialisés dans la même gamme régulière, toujours sous les références 1 à 75, depuis 1970, date d’introduction des nouvelles roues à faible friction, dites « Superfast », jusqu'en 1997, date d’acquisition de la marque par le groupe Mattel et, conséquemment, de disparition du traditionnel système de références 1-75...

Chapitre 3 : Catalogue Transitionnel (1998 à nos jours)
Nous regroupons ici tous les modèles Matchbox de l'ère Mattel, c'est-à-dire d'une part les modèles conçus par Matchbox en 1997 mais distribués tardivement (en 1998 et 1999), et d'autre part les modèles Mattel dérivant étroitement d'un modèle Matchbox, sans limite de date.

Chapitre 4 : Suppléments (1970 – 1997)
Depuis le milieu des années 70 de nombreuses miniatures Matchbox ont été distribués hors-gamme, généralement dans des séries à thèmes ou autres réseaux de distribution, avec occasionnellement des modèles inédits, jamais commercialisés dans la gamme régulière, et donc sans références 1-75: nous les regroupons alors dans cette section. A noter que quelques rares modèles Regular ont également été distribués hors-gamme de 1957 à 1961, toutefois, s'agissant là d’un très petit nombre de miniatures (11 au total) nous incluons simplement celles-ci en fin de liste de la Série 1-75 Regular (Chapitre 1.)

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Notre catalogue comprend alors à ce jour un total de 1002 entrées, dont 713 modèles principaux, 231 versions dérivées, et 58 simples réintroductions ou introductions différées (voir ci-après les définitions de versions dérivées et simples réintroductions). A ce jour, et après de longues recherches et vérifications, nous avons finalement identifié plus de 16000 versions. Dans tous nos tableaux, la liste complète des versions est donnée pour chaque modèle, en cliquant directement sur sa référence standard.

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En 1997 la firme Matchbox fut absorbée par le groupe Mattel. Pour beaucoup, celà signifie la fin de l’histoire, car même si elle avait connu plusieurs propriétaires, la marque Matchbox était jusque-là restée indépendante, montrant toujours une image forte et une personnalité propre, tandis que, sous la gestion Mattel, le nom Matchbox n’est plus qu’un simple label appliqué à des produits variés. Bien évidemment tout n’est que question d’appréciation : certains collectionneurs considèrent par exemple que les miniatures produites après 1982, date de la première vente de la firme, ne sont déjà plus des «vraies» Matchbox...
On ne niera pas en tous cas que 1997 constitue une étape importante dans l’histoire des miniatures Matchbox et, fusse-t'elle légitime ou pas, la production de l'ère Mattel ne sera traitée dans le présent document que par les versions dérivées des modèles antérieurs.

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Enfin, dans un document ultérieur, nous traiterons d'autres lignes de miniatures Matchbox associables à la série 1-75 parce qu’elles en dérivent étroitement, mais non intégrées à celle-ci, pour des raisons spécifiques que nous détaillerons au cas par cas. Nous distinguerons alors trois groupes de miniatures: d'une part les abondantes productions délocalisées (Bulgarie, Hongrie, et Brésil), et d'autre part les gammes dérivées, comme par exemple la série Super GT, versions simplifiées à l'extrême de modèles issus de la gamme 1-75, ainsi que les gammes associées, ensembles de miniatures reprenant les moulages de modèles Matchbox mais profondément altérées par l'ajout d'éléments proéminents (roues 4X4 géantes, personnages surdimensionnés...) ou de mécanismes plus complexes (sons et lumières, roues à friction...) Nous désignons alors par « Séries Parallèles » l'ensemble de toutes ces miniatures.

Ces deux ouvrages, « Volume I- La Série Principale » et « Volume II- Les Séries Parallèles », constituent conjointement ce que nous avons désigné en titre comme le Premier Catalogue Standard.